Introduction

Les questions sur la fécondité généralement posées dans les recensements fournissent des données à la fois sur les naissances récentes et sur la fécondité cumulée au long de la vie. Dans les années 1960, Brass et ses collègues ont noté que ces données sont très souvent affectées par les mêmes erreurs. En particulier, les mères de tous âges tendent à déclarer de façon erronée leurs naissances récentes, suite à une combinaison d’erreurs sur la période de référence (les répondantes interprétant mal l’intervalle de temps sur lequel elles sont interrogées) et d’omission des décès néonataux.

Les femmes tendent également à sous déclarer leur nombre d’enfants déjà nés. On peut penser que ce défaut augmente avec l’âge. Les raisons avancées pour expliquer ce biais incluent la surestimation de leur âge par les mères adolescentes, l’omission des enfants décédés et l’omission des enfants âgés qui ont quitté le domicile parental. Une sur-déclaration des enfants déjà nés peut se produire quand les mères incluent abusivement des enfants accueillis parmi leurs ‘propres’ enfants et des mort-nés parmi leurs naissances vivantes.

Dans cette section, nous décrivons les recherches qui doivent être conduites pour évaluer la qualité des données sur la fécondité recueillies dans un recensement. Nous décrivons successivement

• l’évaluation de la qualité des données sur la parité, y compris la correction d’el Badry pour les nombres d’enfants considérées à tort comme « non déclarés » ; et
• l’évaluation de la qualité des données sur la fécondité récente. Cette section décrit aussi le processus d’estimation directe de la fécondité à partir des données de recensement.